サンタクロース

■ ジャンル・作風
児童虐待、社会派、悲劇

■ キャッチコピー
聖夜に散る、幼い希望の残滓。

■ 総評
この作品「サンタクロース」は、クリスマスという祝祭的な背景を逆手に取り、子供の純粋な願いと、家庭に潜む深い闇を鮮烈に描き出した秀作である。主人公「ぼく」の視点から語られる物語は、冒頭の「ぼくの家にはサンタクロースが来ない。」という一文から、読者の心を強く掴んで離さない。母親の「お前は悪い子だから。」という言葉に象徴されるように、愛情を欠いた家庭環境で育つ「ぼく」の孤独と絶望が、淡々とした筆致で綴られていく。

学童での周囲の子供たちとの対比、「みんなニコニコ。ぼくは、なにもない。」という描写は、彼の疎外感を際立たせ、読者の胸を締め付ける。ゲーム機への憧れという、ごく普通の子供らしい願いさえも、「受験頑張るって言ったよね？お母さんとお父さんが何の為に苦労して働いてると思ってるの？」と、親の都合と期待によって踏みにじられる。この理不尽な状況が、読者に深い共感を呼び起こす。

物語の転換点となるのは、「サンタクロースが来ないなら、ぼくがサンタクロースになればいいんだ。」という、子供らしい純粋な発想である。この一縷の希望が、深夜の外出という行動へと駆り立てるが、「オモチャ屋は、開いてなかった。」という現実によって、その希望は容赦なく打ち砕かれる。そして、発覚した深夜の行動が、父親から … 続きを読む