飾り気のない指輪

■ ジャンル・作風
サスペンス・ミステリー

■ キャッチコピー
友人が拾った恐怖の記憶、それは語り手の隠された罪を暴く

■ 総評
本書は、幽霊譚の装いを借りながら、人間の隠された罪と逃れられない因果を描き出す鮮やかなサスペンス・短編である。冒頭、自殺の名所である「余古澤のキャンプ場」を巡る怪談話から物語は幕を開けるが、友人のポケットから転がり出た「飾り気のない指輪」を契機に、物語の様相は一変する。親切を装う語り手の「俺」が抱える秘密と、冷徹な計算が徐々に剥き出しになっていく構造の妙は見事というほかない。過剰な説明を削ぎ落とし、登場人物の台詞と巧みな比喩、そして物証の配置によって緊迫感を高める筆致は極めて手堅い。怪異の正体が何であったのかを曖昧にしたまま、罪悪感と保身の狭間で揺れる人間の業を浮き彫りにする手腕は賞賛に値する。短編としての密度が高く、読者に強烈な印象を残す完成度の高い一作である。

■ 各基準の評価
1. 引き込み力（8/10）
「――昨夜さ」という磯辺の唐突な切り出しから始まる冒頭は、読者の好奇心を巧みに掴む。自殺の名所とされる「余古澤のキャンプ場」という不穏な舞台設定や、「出るには出たんだけど……」と口ごもる磯辺の様子が、怪談の様相を呈しながら一気にミステリーの緊張感へと昇華されていく。語り手である「俺」の冷めた相槌との対比も鮮やかで、前半の怪談めいた不可解な現 … 続きを読む