漆黒の希望

■ ジャンル・作風
現代小説、ヒューマンドラマ、群像劇

■ キャッチコピー
その黒は、絶望を塗り重ねた希望の色。手を動かす人々の、静かで力強い再生の物語。

■ 総評
『漆黒の希望』は、震災という未曾有の悲劇に見舞われた海辺の町を舞台に、伝統工芸である漆器作りを通して人々の再生を描き切った、静かで力強い長編小説である。物語は、都会での暮らしに疲れた青年・永嗣が故郷の工房へ帰るところから始まる。彼が再会した幼馴染たちとの穏やかな日常は、元日に発生した大地震によって無残に打ち砕かれる。しかし、本作の真骨頂は、カタストロフそのものの描写にあるのではない。絶望的な状況下で、登場人物たちがそれぞれの持ち場で「手を動かし」、ささやかな日常と人の繋がりを再構築していく過程を、抑制の効いた筆致で丹念に描き出した点にある。

特筆すべきは、漆器作りという営みが、物語のテーマと分かちがたく結びついていることだ。「塗っては、置く。置いては、研ぐ」という反復作業は、登場人物たちが困難な現実と向き合い、一日一日を懸命に積み重ねていく姿そのものと共鳴する。品評会の場で、老舗料亭の大旦那・利三郎が永嗣の作った壺椀に「“どんな時間を通ってきたか”」を見出す場面は、本作の核心を突く。漆の黒が、単なる色ではなく、作り手の時間、迷い、覚悟を内包する「希望」の象徴として見事に描かれている。

また、群像劇としての完成度 … 続きを読む