仮想処刑

■ ジャンル・作風
近未来SF・倫理サスペンス

■ キャッチコピー
虚構の愛が、殺人鬼に真実の罰を下す。

■ 総評
本作『仮想処刑』は、「罪と罰」「応報感情の行方」という根源的なテーマに対し、SF的な想像力と極めて解像度の高い心理描写をもって挑んだ傑作である。
第一部では、社会学者の小瀬瑞穂の視点を通して、「犯罪者をつくったのは社会か、個人か」という重厚な倫理的命題が提示される。ここでは、加害者の人権と被害者の痛みが真っ向から衝突し、読者は正解のない問いに直面させられる。そして第二部では、その議論の果てに生み出された「仮想執行制度」の恐るべき実践が描かれる。
作者の筆力がいかんなく発揮されているのは、この第二部の圧倒的な感情のドラマである。他者を「人間バーベキュー」と呼んで笑った残虐な殺人鬼に、仮想空間で「娘」を与え、愛させ、そして奪う。この刑罰の残酷さは、肉体的な苦痛を与えることではなく、加害者の内面に「愛」という最も人間的な感情を強制的に芽生えさせ、それを引き裂く点にある。
特筆すべきは、すべてが虚構であると知らされた後の男の反応である。「いないって分かってるのに」「娘に会いたい」という彼の言葉は、仮想の経験が彼の中に本物の魂の痛みを刻み込んだことを証明している。虚構を通して真実の感情が生まれるというこの逆説は、小説という表現形式そのもののメタファーとしても読むことができる … 続きを読む