泥上の楼閣

■ ジャンル・作風
農業ノンフィクション・エッセイ

■ キャッチコピー
泥だらけの手でつかみ取る、100の誇り高い自立

■ 総評
本作『泥上の楼閣』は、農業という特定の業界を題材にしながらも、あらゆる「働く者」の魂を激しく揺さぶる、極めて完成度の高いノンフィクション・エッセイである。著者は、日本の農業が抱える構造的な問題――補助金への依存、農協との関係、高齢化、そして「国民の食を守る」という大義名分に縛られた不自由さ――を、一介の米農家の視点から見事に解きほぐし、普遍的なビジネスの哲学、ひいては人間の自立の哲学へと昇華させている。本作の最大の魅力は、著者である上田潤氏の圧倒的な「声」の力にある。「はじめまして、農業です。さようなら。」という鮮烈な冒頭から始まり、「外国産米を、ぜひどうぞ」という逆説的な主張に至るまで、その言葉は常に挑発的でありながら、深い知性と泥臭いユーモアに裏打ちされている。「アホのふりをして、グイグイいく」営業の苦労や、「5年4組に1点差で負けた」という食味コンテストでの挫折など、自身の失敗や弱さを隠すことなく晒す姿勢が、読者の絶対的な信頼を獲得している。また、構成の妙も特筆に値する。第1部で自立を宣言し、第2部で国家と個人の責任を切り分け、第3部で現場のリアルな泥にまみれ、第4部で海外の好敵手たちへと視座を広げる。この論理的かつエモーショナルな展開は、優れ … 続きを読む