『独り言ち──変若水/ヲチミズ』side；勢雄
───ああ、そうだ。
役者になりたかった。
舞台でも、映画でもいい。
重厚な、存在感のあるそんな役者。
食うために受けた吹き替えのオーディションで、うっかり役がついちまって、うっかり人気なんか出てしまって、ずるずると抜け出せなくなって。
果ては歌ったり、芝居しない舞台に引っ張り出されたり。
そんで、まぁ、俺もちやほやされて、舞い上がって。
でも、芝居は芝居。
それなりに楽しんだが、ある時すっと、熱は覚めた。
チマチマと貯めた金が、そこそこの額になり、ちょっと休むかと、セーブしながら仕事してたら、嫁が出ていった。
人の縁の脆さに、それなりの衝撃を受けて鬱気味になっていたら、親父が死んだ。
『男はね、人生に三度泣くの。
一に産声、二に親が死んだ時、三は…財布を落とした時かしら？』
とは、母の言い分。
『…財布？』
『昔は主君を亡くしたときとか言ったみたいだけど、そんなご時世でもないでしょ？よっくんは二つ使ったから、あとは大事なものを失くした時だね』
『……お袋の時は、どうすんだよ』
「笑えばいいんじゃないかな？」
……それ、使い方が違うんじゃないか？
『家なんて継がなくていいから、戻ってらっしゃい。……わたしと、妹だけじゃ物騒でしょ？よっくんがいたら魔除けにくらいなるから』
っていうお袋の言葉に実家に戻った。
──そんな風にあっという間に十年経っていた。
ふらふらと小劇場の客演やらを渡り歩いて日銭を稼いでたら、お子さま向けの番組を見ていたやつらがいい年になり、俺を表舞台に引っ張り出したがる。
……で、何で女子供のオモチャの仕事なんだよ。
溜め息しか出ないが、金払いはいい。
仕事は、仕事だ。
と、割り切ろうとしていたが、気持ちは割り切れてなかったらしい。
一昔前は、観客席なんざ見えもしない、でっかい小屋でやってたイベントとやらは、最近ではCD屋の店頭でやるらしい。
芝居をしない空間。
はっきり見える客。
押し出される苦痛。
そりゃ、血吐いて倒れもするってもんだ。
胃潰瘍、だと。
ぽっかりと穴が胃に開いた。
酒？タバコ？悪いか。
イベント会場で気を失って、
目覚めたら、シラナイ天井ってやつだ。
年は取りたくないねー。
病院でタバコ吸える場所を探してうろうろしてたら、談話室があった、が禁煙かよ。
ったくよ。
車椅子で、もたもたしてる子供がいたから声かけてみたら、コイツ、俺を知ってやがる。
…中学生か？
余所行きの顔して誂ってみりゃ、涙ぐんでやがる。
やりすぎたか？
何だかんだで翌日も変な縁があるのか、談話室前で声をかけられた。
いい加減、煙草切れが甚だしい。
いらっとしたまま振り返ったら、怯えとる。
すまん。
ジュース買ってやるから、勘弁してくれ。
なんというか、不思議な子だと思う。
俺のファンを声高にするが、要求がない。
もしかしたら、知らないだけなのかもしらんが、「何かやって」がない。
いや、『だいこうかいものがたり』のキャプテンは遠回しで熱望されてるみたいだが、声にしない。
若い子特有の、くるくる変わる表情というのは、誰のものでもいいもんだな。
なんて思えるほどには、年食ったわけだ。
あーあ…
いつの間にか、看護師が合流している。
吐血の際に、たまたま客としていた看護師。
看護師は健全に、セイレン推しらしい。
ん。そうだよ。一昔前の俺のファンとか、おかしいぞ？中学生と、思ったら高校生かい！
入学式に入院とは気の毒なこった。
よし、おっちゃんが遊んじゃる。
いい暇潰しだ。
――――なんだそりゃ？
同じゲームをやってる、嬢ちゃんと看護師。
同じゲームに、声を入れた俺。
ま、俺は俺の出てるところしか知らんが、それにしても、だ。
記憶と一致しない。
ひとつしか用意されていない結末。
知ってる。
そう聞いたし、台本にもそう書いてあった。
――「奇跡の聖女が見いだした、運命の救世主＜メシア＞」
…………なんじゃ、そりゃ？だけど。
聖女が出来たことで、宗教のない世界に教会が発生し、概念さえなかった物語で《《結婚式》》が行われる。
じゃあ、俺が知ってる、違う物語はなんなんだ？
二次創作なんて、見たこともないし、もちろん作らない。
仕事は仕事。
録音してしまったら終わり。
その筈だ。
でも、確かに続いている。
セイレンを引き取った。
スーラが子供を生んだ。
ミリアと名付けた。
ラウノと会った。
セイレンがラウノを殺した。
――――夢？
馬鹿げてる…で、片付けていいものか？
セイレンの殺した子、ラウノ。
それが、この看護師だとしたら？
───ラウノが霧のように消えたのは、帰っただけ、とでもいうのか？
俺は、ラウノが消えて、震えるセイレンの肩を抱いたことを思い出していた。
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