awake

■ ジャンル・作風
思索的紀行文学、私小説、ロードムービー

■ キャッチコピー
ハンドルを握り、フリーウェイを走る。それは、世界の果てと、自己の根源へ向かう旅だった。

■ 総評
本作『awake』は、一組の夫婦によるアメリカ西海岸へのハネムーンを軸に、テクノロジー、歴史、人間性の根源をめぐる壮大な思索の旅を描き出した、知的な紀行文学であり、深遠な私小説である。物語の駆動力は、主人公「僕」の尽きることのない内省だ。彼は、シリコンバレーの風景に人類の未来を幻視し、ナパバレーのワインに悠久の歴史を感じ、サンフランシスコの街並みに光と闇の相克を見る。その思索は、時に「歴史という長い時間の中にこそ、そのまま過去が存在し、未来も存在する」といった普遍的な真理に触れ、読者を日常の軛から解き放ち、世界の成り立ちについて考える愉しみへと誘う。この観念的な旅を、地に足のついた物語として支えているのが、旅の具体的なディテールと、妻の存在である。不慣れな左ハンドルでの運転、警察官との遭遇、バスの中での口論といったアクシデントは、異郷の現実的な手触りを伝え、物語に緊張感を与える。そして、主人公の思索を「そういうことじゃなくて」と現実の感覚に引き戻し、体調不良を通じて彼の内なる闇と向き合わせるきっかけを作る妻は、物語に不可欠な温もりと人間的な深みをもたらしている。特筆すべきは、カリフォルニアの風土を見事に … 続きを読む