じばくれい

■ 総評
本書『じばくれい』は、伝統的な落語の語り口と、現代のサブカルチャーや不条理なシステム論が奇跡的なバランスで融合した、極めて質の高いブラック・ユーモア・小説である。物語は、理不尽な交通事故で突然命を落とした男が、死後の世界である三途の川や地獄の裁判所を経て、復讐を果たすために「地縛霊」として現世に戻ってくるという導入から始まる。特筆すべきは、地獄のシステムが極めて現代的にアップデートされている点であり、閻魔界の沙汰が「金」ではなく「時間」で管理され、幽霊が能力を追加するために「おぷしょん」として契約を結ぶという設定の秀逸さである。この独創的な世界観の中で、語り手である主人公と、元彰義隊の百四十三年の大先輩である「落ち武者」との間で繰り広げられる会話劇が、全篇の最大の核となっている。

作品のトーンは終始軽妙洒脱であり、「首を外す練習」や「酔っ払いに手品と間違われる滑稽さ」など、ホラーの定番シチュエーションがユーモアの素材へと見事に昇華されている。しかし、単なるドタバタに終わらないのが本作の深いところで、最初は「あの野郎を憑き殺してやる」と燃えていた主人公の復讐心が、長い時間の経過や先輩との交流の中で次第に形骸化し、形を変えていく様子が実に人間臭く描かれている。特に、明治の武士である落ち武者が、現代のメイド喫茶に心を奪われ、「チェキ」を撮るために自らの刑期を自発的に延ばしてし … 続きを読む